Vernon Lee è lo pseudonimo letterario di Violet Paget, scrittrice di origine britannica nata in Francia a Boulogne-sur-Mer il 14 ottobre del 1856. Oggi viene più che altro ricordata per i suoi eccellenti racconti del fantastico (Montague Summers la descriveva come «la più grande tra le moderne esponenti della narrativa del soprannaturale»), ma in realtà è stata anche una prolifica saggista su temi quali musica, arte e viaggi. Seguace dell’estetismo di Walter Pater, Lee ha sviluppato insieme alla compagna Kit Anstruther-Thomson una nuova concezione della psicologia dell’estetica ed è stata tra le primissime a introdurre nella lingua inglese il concetto di “empatia” (Einfühlung) teorizzato in Germania dal filosofo e psicologo Theodor Lipps.
Persona acuta e fuori dagli schemi del suo tempo, utilizzava il proprio pseudonimo maschile anche nella vita privata ed era solita adottare un’estetica à la garçonne. Femminista e pacifista, ha fatto parte della Union of Democratic Control, un gruppo di pressione britannico di matrice antimilitarista vicino anche ai movimenti per il suffragio femminile. Ha vissuto in Italia per gran parte della propria vita ed è morta a Firenze il 13 febbraio del 1935.